英雄联盟海外电竞圈的变革之风，英雄联盟电竞王座的挑战者？

　　久前，有机会见到一名在西方英雄联盟赛场工作的内部人士，他询问我是否还在玩英雄联盟。作为英雄联盟老玩家，以及圈内的从业人员，我必须让自己了解游戏的最新动态，并且撰写相关的文章。所以，我的回答是，“是的，那肯定玩。”即使不再天天打排位赛了，每天玩几把大乱斗还是可以的。

　　但对方的回答则是出乎意料，因为他很困惑我这种老玩家，还怎么能够“享受”这个已经推出了十多年的游戏，而且他身边的很多人已经不再喜欢这个游戏了，哪怕是在英雄联盟圈子里工作。

　　而另一个在韩国工作的业内人士，则带来了一些有趣的事实。他表示，英雄联盟电竞领域目前的状态是“饱和的”，他的意思是英雄联盟电竞已经尽可能地发展壮大了，但也很难有所突破。他正在效力的电竞组织，正在努力寻找赞助商，来应对日渐昂贵的选手薪资，他们现在专注于发展青训系统，来培养年轻选手。他表示，大部分电竞俱乐部都将注意力转移到类似的方向。

　　在中国，英雄联盟无疑还是很火的，虽然受到各种手游的冲击，以及新冠疫情的影响，但英雄联盟在端游的地位无人能够撼动，LPL赛事在各大直播平台和社区的热度居高不下。上个月去了一下附近的网咖，英雄联盟依然是出场率最高的游戏，还有一些玩家在玩云顶之弈模式，这两年电竞酒店在国内也很火。至于韩国的话，英雄联盟同样非常受欢迎。

　　根据Gametrics网站的统计数据，英雄联盟在韩国网吧已经连续登顶200多周了，这个记录始于2018年。这些年虽然出现了守望先锋和绝地求生这种、试图从英雄联盟手中夺取端游王座的有力竞争者，但它们依然无法推翻英雄联盟的王座，发布超过10年的英雄联盟，依然是韩国最受欢迎的PC游戏。

　　至于手游方面，原神和王者荣耀的营收虽然已经超过英雄联盟。但前者缺乏电竞潜力，后者的电竞赛事经营了六年，依然只是国内圈地自萌，走不出国内的同时也远不如LPL联赛。

　　然而，英雄联盟的增长肯定已经放缓了，英雄联盟电竞也是如此。

　　那么，我们先从海外的联赛说起。2022年LCK春季赛常规赛的观看人数峰值约为100万，和2019年相比，这个数字增长了30%，而这个数字在2021年再次增长了30%。然而，今年的LCK春季赛观众峰值，则是和去年大致相同，只从131万观众增加到137万。

　　放眼到全球范围的话，这个情况就更加严峻了。近年来，LCS联赛的收视率大幅下降。根据数据统计网站escharts的消息，2022年LCS夏季赛的平均收视率约为9万人，收视峰值约为14万人，这是过去五年来最低的数字。

　　这个趋势同样适用于LEC联赛。自从LEC联赛进入联盟化后，一度迎来收视率的高峰，LEC联赛在2020年夏季赛和2021年春季赛，都创造了极高的收视峰值。然而，在最近三个赛季中，LEC联赛的收视率一直在稳步下降，今年的LEC夏季赛依然没有回暖的迹象。

　　至于LPL联赛的话，由于国内直播平台都是以热度作为单位，使得LPL联赛的收视率很难统计，官方一直没有公布确切的数字。然而，根据国内电竞圈内部人士的说法，LPL联赛的增长速度也在放缓了。

　　在英雄联盟电竞的增长速度放缓的同时，另一个新势力则是在稳步增长，那就是拳头游戏的第二个独立IP品牌——VALORANT。

　　从2020年6月海外公测至今，VALORANT迅速拓展版图和建立电竞体系，今年VALORANT的收视率增长了40%以上，在2022年上半年达到了新的高峰。由于大部分电竞赛事的核心比赛都是放在下半年，因此，VALORANT电竞的收视率有望打破自己先前创下的记录。

　　由于VALORANT还没有在国内上线，直播平台自然没有在这方面投入资源。但在世界上最大的视频直播平台Twitch上，VALORANT的收视率已经领先于英雄联盟。虽然目前英雄联盟和VALORANT的在线观众人数比较接近，但VALORANT的观众总数一直比英雄联盟多，除非遇到季中冠军赛或者全球总决赛这种重大赛事。

　　就游戏的增长幅度而言，我们可以作出一个大胆的假设，VALORANT在没有开放国服的情况下，增长速度已经超过了英雄联盟。拳头游戏在2021年6月宣布，VALORANT的月活跃玩家有1400万。我们并不清楚英雄联盟的同期的月活跃玩家是多少，但他们在2018年3月的时候宣布，英雄联盟的月活跃玩家是3200万人。

　　由于这些数字来自于不同的年份，所以很难直接比较两个数字，而且我们需要考虑一个事实，VALORANT之所以取得成功，有很大程度上是拳头游戏的品牌效应，和继承了部分英雄联盟的玩家群体。当然，VALORANT是属于FPS赛道的游戏，和MOBA定位的英雄联盟没有形成直接竞争关系，它反而帮助拳头游戏在一个热门赛道中开辟出新天地。

　　最近两年的VALORANT国际赛事，收视峰值都突破了百万大关，并且在日本这种英雄联盟未能统治的市场中，也取得了不错的成绩。本周VALORANT大师赛即将开启，又一个新的国际赛事到来，这次的比赛能否创下更高的收视率，也是很多电竞圈人员在关注的事情。

　　英雄联盟电竞，尤其是在中国和韩国，依然是主导地位的电竞赛事。世界上没有任何一个电竞项目，能够接近英雄联盟的水平，不管是在收视率或者规模上。但英雄联盟电竞从2011年开始萌芽，目前都已经是2022年下半段，它的增长速度已经开始趋于平稳了。英雄联盟手游和其他的移动电竞项目，暂时看不出能冲击英雄联盟电竞王座的可能性，毕竟手游用户很难转化为电竞用户。

　　但继承了英雄联盟电竞遗产、并且获得拳头游戏大力支持的VALORANT电竞，则有可能在新的赛道迎头赶上，来吸纳英雄联盟电竞流失的人气。这也是拳头游戏愿意看到的事情，与其看到英雄联盟电竞被推翻，倒不如让这位全球之王的最大竞争对手，也是自家打造的全新赛事品牌。不过，少了中国大陆这片全球最大的电竞土壤，VALORANT电竞能否走得更远，依然是一个未知数。